Два дня, что называется, «не вынимая», только с перерывами на еду и сон. Это, определённо, лучший постапокалиптический текст, который я когда-либо читал. При этом, у него не только есть сюжет, он написан очень хорошим русским языком.
Недалекое будущее. Юный футуролог, вчерашняя выпускница императорской академии, наполовину японка, наполовину — русская, едет изучать быт Сахалина и Курил. После глобального ядерного конфликта Америка и Россия погибли, а вот Япония — благодаря изоляционистской политике — выжила и «Северные Территории» как бы автоматически отошли к ней. Правда, у властей не доходят руки до полноценного управления ими, поэтому поездка героини рассматривается как особенно ценная с точки зрения получения обьективной информации о том, что там происходит.
К тому же, японцы считают, что будущее можно предсказать и, соответственно, изменить. Поскольку на них тяжким бременем лежат воспоминания о глобальной войне (которую, кстати, развернули не мы, а корейцы), они хотят предотвратить возможные катастрофы. Поэтому работа футуролога на Сахалине так важна.
Фактически, Сахалин служит буферной зоной, которая аккумулирует всех, кто пытается сбежать с материка в Японию, поскольку есть ненулевая угроза, что среди мигрантов может просочиться опасный вирус. Как и при Чехове, остров, по сути, является большой каторгой. Наша красотуля долго готовится, учится метко стрелять и, снабжённая специальными документами, едет в эту глушь и дичь, чтобы изучить местные нравы.
Нравы там… Нет, это бессмысленно описывать, это надо прочесть. Веркин очень долго, более трети книги выстраивает декорации. Это абсолютно бесчеловечный мир, в котором умудряются жить люди, и в тот момент, когда ты начинаешь слегка уставать от нагромождения этих тюрем и мертвецов, случается нечто непредвиденное и героине приходится позабыть о том, что она — дочь высокопоставленного имперского ветерана. Её привилегии больше не действуют и ей тоже приходится выживать.
Сначала она воспринимает всё это как приключение, но потом градус пиздеца начинает расти и… Очень хороший роман. Я прочел его как текст о том, что даже в самом бесчеловечном мире люди могут найти в себе силы вести себя по-людски. Не оскотиниться, сохраниться и сохранить других. Ну, и финал там. Необычный, нестандартный, пинающий под дых.